J’aurais bien aimé apprécier à sa juste valeur « La cuisinière des Kennedy », livre découvert en audio, car j’aime bien ce genre de contes de fées de petites gens qui parviennent à côtoyer les grands à la force de leur travail, mais c’est vraiment la forme qui m’a lassée ! Mon avis va à l’encontre de l’engouement général pour ce livre…

On suit en une biographie romancée la vie de Andrée Imbert, abandonnée à sa naissance sur les marches d’une église, qui trouvera de familles d’accueil en patrons de grandes familles, de quoi « nourrir » (🙃) sa passion pour la cuisine, jusqu’à la table du Roi du monde qui est, comme chacun sait, le Président des États-Unis ! 🇺🇲

C’est aussi bien une histoire de France qu’une histoire américaine via la famille Kennedy (mais non de nom, qu’est-ce qu’ils sont nombreux !!) que nous propose Valérie Paturaud. Et tout autant un carnet de cuisine qu’un inventaire de recettes, il y en a finalement un peu pour tous les goûts… j’ai eu régulièrement l’impression de lire des pages Wikipédia des grands de ce monde. 🤭

« Nous accueillions les bonnes et les mauvaises nouvelles comme si elle concernait notre propre famille. »

Malgré une alternance dynamique de narration directe et indirecte, le style linéaire – on suit la vie drômoise et américaine d’Andrée au cordeau, de sa naissance à sa mort – m’a rendu l’histoire fastidieuse, un peu plus à chaque famille qu’elle rencontrait, un peu plus à chaque fait d’armes politique du clan Kennedy, un peu plus à chaque description de repas.

Ceci dit, j’ai apprécié le tempérament d’Andrée, sa pugnacité, son courage, son sens du dévouement, elle qui n’a pas pu s’entendre avec sa fille Madeleine comme elle l’aurait voulu. Compliqué d’aimer une mère qui pour subvenir à ses besoins, a parcouru le monde… loin d’elle, de fait.

« La cuisinière a le juron facile, la voix d’un ténor et malgré sa petite taille, lorsqu’elle se plante devant un trop curieux, les mains sur les hanches et l’œil furieux, il comprend vite qu’il lui faut renoncer. »

Une autre personnalité féminine forte se dégage de l’Histoire ! Rose Kennedy, la mère de JFK et de ses 8 frères et sœurs, morte à 104 ans. Engagée dans la vie politique de ses fils, intelligente, fine, la foi tenaillée au corps, autoritaire, volontaire, tenant la maison d’une main de maître face à Jo, le patriarche. 👩🏻‍🦳

Pour les gens qui aiment la politique américaine, et il y en a quelques pages, pour les gens qui veulent avoir des idées de repas de fêtes, mais aussi pour les gens qui veulent croiser Gallimard ou Camus, les frères Lumière ou l’industriel Berliet, il y a de fort belles pages. J’ai trouvé belle la vie de cette dame, mais j’ai vraiment commencé à me lasser au 2/3, et ai terminé avec une sensation fort roborative ! 🥞🍔🥯

L’histoire aurait pu me plaire vraiment plus, si elle avait été moins longue et peut-être construite différemment.

Avec le temps par-contre, je sais qu’il me restera tout de même de beaux souvenirs, car les longueurs disparaîtront !